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番外編 同居初夜
公開日:
2026-06-09 06:17:36
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転生ショコラティエは白銀の騎士にとろける恋を捧げる 番外編 誓いの言葉
閉店後の店は、昼間とは別の顔をしている。灯りを落とした厨房。片付けの終わった調理台。外はもう、静かだ。 仕事から帰ってきたリオンは、椅子に座っていた。鎧は脱いで、いつもの服。それだけで少し安心する……でも、視線がずっと僕を追っている。さっきから包丁を洗っていても、布巾を干していても。一歩動くたび、目で追う。 彼の気持ちは重い――そのことはよく分かってる。 だけど今日は、それを全部受け止めるって決めた。そして、僕の気持ちを彼に伝える。リオンを支える、最良のパートナーになるために。「リオン」 呼ぶと、即座に顔が上がる。「どうした」 声が真面目すぎる。少し緊張しているのも分かる。 僕は、店の奥にある小さな扉を開けた。「……こっちに来て」 一瞬だけ、警戒する顔。でも、逆らわない。立ち上がって、ついてくる。 店の奥。倉庫を改装した小さな部屋。椅子が二つと簡単な机。僕らしかいない空間。 慎重に扉を閉めた。（うん、静かだ――）「……真琴？」 不安そうなリオンの声を聞きながら、僕は深呼吸した。 逃げない。ここで、ちゃんと言う。男としてのケジメをつけるために。「リオン、座って」 「……？」 従順に座る。王国最強騎士が素直に従ってる姿は、ちょっと可笑しい。でも、笑わない。 僕は彼の前に立った。真正面で逃げ場ゼロの距離を保つ。「ねえ」 「……何だ」 蒼い目が揺れている。任務の前より、戦場より、今のほうがずっと怖そうだ。「僕ね、リオンと離れてる間、ずっと考えてた」 手が少し震える。でも、言葉は止めない。「リオンが重いことも、独占欲が強いことも、全部分かってる」 ぴくっと、リオンの形のいい眉が動く。「自覚もあるし、隠す気もないでしょ」 「……ああ」 「それでもね」 一歩、彼に近づく。「それを怖いと思ったこと、一度もない」 息を呑む音が僕の耳に聞こえた。リオンは緊張しているのを隠すように、あえて真顔を決め込む。「むしろ、僕は安心するよ」 彼の蒼い目が、ゆっくり見開かれた。「帰ってくる場所だって言われるのも、守るって言われるのも」 リオンが告げた言葉を口にするたびに、胸がじんわりと熱くなっていく。「僕だけを見る目も……」 自分の気持ちを言わなきゃって思うだけで、喉が詰まりそうになる。「……全部が好き」 リオン
転生ショコラティエは白銀の騎士にとろける恋を捧げる 番外編 手紙の返事
夜明け前、見張り交代の合間だった。「副団長殿。王都から返書です」 その一言で疲労が瞬く間に消え、剣を置く手がわずかに早まる。封蝋は、少し歪んでいた。 （――真琴、急いで書いたな） 嫌な予感と、期待が同時に胸を刺す。『リオンへ お手紙、ありがとう。 読んで……ちょっと、びっくりしました。 誰かに声をかけられたくらいで、 そんなに心配されているとは思わなくて。 でも……嬉しかったです。 重いなって思う前に、 “大切にされてる”って感じました。 安心してね。 僕はちゃんと帰る場所を知っています。 それは、リオンのところです。 だから、ちゃんと無事に帰ってきてください。 約束です。 ……抱きしめるの、絶対に逃げません。 真琴』 ……卑怯だ、最後の一文。絶対に逃げない、と書かれてしまった。喉がひくりと鳴り、視界が一瞬だけ滲んだ。「……真琴」 名前を呼ぶ。 ――帰る場所は私のところ。これ以上、何が必要だ。 手紙を胸当ての内側に収める。心臓のすぐ上。そこが一番安全だ。 そして同時に、角笛が鳴った。「敵影確認！！」 やっと来た、任務最終局面！ 山道を抜けた先、谷間に広がる敵陣。数は多いが問題は、ここで終わらせることだ。「副団長殿、指示を！」 私は剣を抜いた。刃が朝日に反射し、澄んだ音を立てる。「前衛は私が切り開く。後衛は合図まで動くな」 「了解！」 手網を握りしめ、馬と一緒に駆け出す。蹄が地を蹴る音を聞くたび、思考が研ぎ澄まされていく。 敵が見える。剣が振られる。 ――遅い。 一閃。迷いはない。感情はあるが、それが刃を鈍らせることはない。むしろ逆だ。「……帰るんだ」 呟きながら、次の敵へ。片手で馬を操りながら、繰り出される敵の刃を全て一瞬で薙ぎ払った。「待っている人がいる」 刃が、正確に急所を穿つ。無駄な動きは一切ない。 敵将が、後方で指示を出しているのが見えた。「副団長殿、あれが――！」 「分かっている」 一気に距離を詰める。途中、肩をかすめる矢。構わない。 ――真琴なら、きっと言う。 無理しないで。 だが、私は騎士だ。無事に帰るために、今は無理をする。 敵将が剣を構える。「王国の犬が……！」 言葉は聞こえない。聞く必要もない。一気に踏み込み、間合いに
転生ショコラティエは白銀の騎士にとろける恋を捧げる 番外編 任務中の手紙
野営地は、夜になると妙に音が減る。焚き火の爆ぜる音、見張りの足音、遠くの虫の声。それらすべてが「考える時間」を与えてくる。 私は地図を広げたまま、文字を追っていなかった。頭の中にあるのは――一人だけだ。「……副団長殿」 伝令の声に、反射的に顔を上げる。「王都より、私信です」 その一言で、心拍が跳ね上がる。「……誰からだ」 分かっているくせに聞く。「清水真琴殿より」 受け取る指がわずかに震えたのを、部下は見なかったふりをした。 封を切る前に、一度深呼吸をする。戦場で刃を抜く前より慎重な自分に、内心で呆れる。 ――真琴。 名前を見るだけで、全身が緩む。 手紙は短かった。彼らしい丁寧で、少し照れた字。『リオンへ お仕事お疲れさまです。 ちゃんとご飯は食べていますか？ 僕は、言われた通り外出を控えています。 でも、お店の前を通る人が 「副団長さん、すごく心配してたよ」って言ってくれて。 ちょっとだけ、嬉しかったです。 無理しすぎないでね。 帰りを待っています。 真琴』 ……危険だ。あまりにも。「……外出を控えている、は信用できる」 ぽつりと呟く。「だが、“店の前を通る人”とは誰だ」 勝手に補足する脳内。そいつは男か？ 年齢は？ 声の調子は？ 距離はどれくらいだった？「“副団長さん”と呼んだ……？」 私の名前を、軽々しく口にしたのか。 地図の端が、指の力でくしゃりと歪む。「……心配していたのは、私だ」 他人に代弁される筋合いはない。胸の奥が、じわじわと重くなる。それでも、最後の一文がすべてを上書きする。『帰りを待っています』 ……待っている。その事実だけで、呼吸が整う。だが――。「副団長殿。異常ありませんか？」 部下の問いに、私は顔を上げた。「……影が動いた」 「え？」 「真琴の……いや」 言い直す。「敵の斥候だ」 反射的に剣を取って立ち上がる。敵に察知されないように薄く張り巡らせている、魔力探知能力が感知した。夜の帳の向こう、木々の間に揺れる細い影。 瞬間、心臓が嫌な音を立てた――誰かの後ろに立っている真琴の姿が、脳裏をよぎる。「全員、警戒態勢」 「副団長殿？ まだ確認が――」 「最悪を想定しろ！」 声が荒くなる。 木の葉が風に揺れただけだと分かるまで、数秒
転生ショコラティエは白銀の騎士にとろける恋を捧げる 番外編 同居初夜
夜は、静かすぎるほどだった。王都の喧騒が嘘のように遠く、灯りを落とした部屋には、真琴の呼吸の音だけがある。 同じ屋根の下、同じ部屋。それだけで、胸の奥が落ち着かない――同居は、あくまで護衛上の判断だった。 頭では、何度もそう言い聞かせている。だが、目を閉じて眠ろうとする真琴を横目に見るたび、理性は簡単に揺らいだ。「……リオン、まだ起きてる？」 布団の中から、遠慮がちな声が聞こえた。「起きている」 「……即答だね」 くすっと笑う気配。その小さな音だけで、胸がぎゅっと締めつけられる。 起きているに決まっている。眠れるわけがない。彼がすぐ手の届く場所にいるという事実だけで、神経は張り詰めたままだ。「眠れない？」 「……いや」 「絶対うそ」 真琴は体を少し起こして、こちらを見た。薄暗い中でも分かる。心配そうな目。「護衛だから……緊張してる？」 違う、と言いかけて、言葉を飲み込む。護衛だから、ではない。護衛“なのに”。「……少し、考え事をしている」 「考え事？」 ためらいが一瞬、喉を詰まらせた。だが、言わなければならない。今夜、話しておくべきことだ。「近いうちに、任務が入る」 真琴の瞬きが、ぴたりと止まる。「……任務？」 「ああ。数日ほど……王都を離れる」 胸の奥が鈍く痛む。自分で決めた任務だ。国のため、騎士として当然の仕事。それでも――。「そっか……」 真琴は、すぐに笑った。気を遣うような、やわらかい笑顔。「お仕事だもんね。仕方ないよ」 その言葉が、何より苦しかった。 仕方ない。当然。理解している――それが分かっているからこそ、言葉を選ばずにはいられない。「……離れるのが、不安だ」 真琴の目が、少しだけ見開かれた。「リオンが？」 「ああ」 情けないほど、正直な声だった。「君を……私の視界から外すのが、すごく怖い」 私の弱音を晒す言葉で、真琴に呆れられて、叱責されても仕方がないと思った。 重すぎる。騎士として、恋人として――。 でも真琴は怒らなかった。布団の中から、そっと手を伸ばしてくる。「……重いね」 小さな声に、胸がずしりと沈む。「すまない」 謝罪は、反射だった。けれど――。「リオン、僕はね」 指先が、私の手に触れた。「嫌じゃないよ」 その一言で、何かが壊れた。離れていた距離を詰め
転生ショコラティエは白銀の騎士にとろける恋を捧げる 番外編 末期の行方
その日の朝、私は非常に機嫌が良かった。理由は単純だ。 真琴が、私の重さを受け入れてくれている……いや、正確には受け入れている自覚すらないまま、逃げていない。これがどれほど危険で、どれほど尊いか。分かっていないのは本人だけだ。「副団長、報告書を持ってきた。確認してくれ」 団長が、書類を机に置く。私は受け取りながら、真琴の方を見る。今も少し離れた席で、私の仕事を手伝うために作業中。（私の視界にいて、呼吸している。よし……完璧だ！）「……副団長」 団長が、妙に静かな声を出した。「はい」 「最近」 じっと私の顔を見つめる。「お前、落ち着いているな」 「はい」 正確には、真琴が視界にいる限り安定している。 団長は腕を組み、少し考え込むように唸った。「なあ、副団長」 「はい」 「お前、夜はちゃんと寝ているか？」 「真琴が一緒な――」 「はいアウト！」 なぜか即座に遮られた。「あーあ、聞くまでもなかった」 何が問題なのか分からない。「団長？」 「黙れ！」 団長は深く息を吸い大きく吐いた。呆れ果てたと言わんばかりに、白い目で私を凝視する。「副団長について最近の報告が、たくさんあがっている」 私の前に利き手を見せて、わざわざ指を折り始めた。「真琴が別室に行くと不機嫌。他国の騎士が真琴に距離を詰めると殺気。“重い”と言われて嬉しそう。抱き締めたまま離さない。“守る権利”を自分のものだと公言」 ああ……全て正確だ。「それの、何か問題でも？」 団長がすごく嫌そうな表情をして、頭を抱えた。「問題しかない。副団長」 「はい」 「お前、自覚はあるか？」 「重いことですか？」 「あるんだな」 「はい。末期です！」 団長は、しばらく黙った。 不意に真琴を見る。真琴は、こちらに気づいて小さく手を振った。私は、無意識に口元を緩める。その瞬間、室内に大きな溜息が漏れ出る音が響いた。「はああぁ、副団長……お前、もうダメだ」 団長が、完全に悟った声を出した。「？」 「副団長」 真顔で言う。「もう結婚しろ」 「……はい？」 「今すぐじゃなくていい。だが近いうちにだ。じゃないと」 私に向かって指を差す。「お前が業務中に、“真琴不足”で暴走する未来が見える！」 「しません」 「もうしてる。それにだ」 団長は声を
転生ショコラティエは白銀の騎士にとろける恋を捧げる 番外編 自己分析と団長に抗議！
……重い。自分でも分かっている。真琴を腕に閉じ込めたまま、動かさない。離す気もない。離れる理由もない。 ――私は重い男だ。 真琴の言葉が、まだ胸に残っている。「リオンが重いの、嫌いじゃない」 その一言で、何が起きたか……終わった。私の中で、最後の歯止めが外れた。 真琴は眠そうに、私の胸に額を預けている。無防備で警戒ゼロ。私に対する信頼100%……これは危険すぎる。（真琴は……自分がどれほど、私を壊しているか分かっていない） 抱き寄せる腕に、無意識に力がこもる。「……リオン？」 不安そうに名前を呼ばれる。（――しまった） 私はすぐに力を緩め、低く言う。「……すまない」 「え？ どうしたの？」 ――違う。本当は、謝る理由なんてない。ただこれ以上強く抱いたら、彼の逃げ道を完全に塞いでしまうと分かっているだけだ。 私は、静かに自分を分析する。昨日までの私は、こうだった。 守る、隠す、近づけさせない だが今は、違う。 ――囲いたい。国がどうとか。護衛がどうとか。全部が後付けだ。真琴がここにいて、私の腕の中で息をしている。それだけで十分なのに、それ以上を欲しがっている。「……真琴」 「なに？」 答える声が柔らかすぎて、否応なしに胸が痛む。「……私が重いのは」 「うん？」 「分かっているか」 真琴は少し考えてから、首を傾げた。「……たぶん？」 ――ああ。“たぶん”で許してしまうところが、かなり危険だ。「……自覚している」 「え？」 「私は、真琴を」 少しだけ言葉を選ぶ。「……手放す気が、最初からない」 真琴の指が、私の服をぎゅっと掴む。「……うん」 否定しない上に逃げない。しかも素直に受け入れる――最悪だ。「だからな」 私は、額を真琴の髪に当てる。「これから、もっと重くなる」 「えっ？」 「覚悟しろ」 「ちょ、ちょっと待って？」 声は焦っているのに、体は離れようとしない……知っている。真琴はこういう時、あえて逃げない。「独占する」 「えっ」 「隠す」 「えっ」 「選ばせない」 「えっ」 真琴の耳元で、一つずつ低く告げる。忘れられないように――いつでも思い出せるように。「私以外を選ぶ理由を」 「……」 「考えさせない」 真琴の顔が、みるみる赤くなる。「リオン……それ、相当
